Ab in die Wolke!

Wer heute noch glaubt, dass Cloud Computing nur ein Thema für Admins oder IT-Manager unter Kostendruck wäre, der hat etwas verpasst. Mit dem Cloud Computing bahnt sich zurzeit eine weitreichende Transformation des Deployments von (Web)anwendungen an - vermutlich die nachhaltigste Veränderung seit über 10 Jahren. Cloud Computing könnte in nächster Zeit das gesamte Konzept „Middleware“, worauf die meisten Architekturen unserer Dekade beruhen, umkrempeln.

Ich schreibe absichtlich „könnte“, denn es könnte, wie immer, auch alles ganz anders kommen und der aktuelle Hype nur der berühmte Sturm im Wasserglas sein. Derzeit lassen sich am wolkenverhangenen Himmel zwar nur schemenhaft die Konturen dessen, was sich da anbahnt, erkennen, wir wollen aber dennoch eine Prognose wagen.

Der nächste Appserver?

Werfen wir einen kurzen Blick in die Geschichte, genauer in die 1990er Jahre. Ich erinnere mich noch an die ersten Gehversuche von solchen Firmen wie Symantec, die ihre Entwicklungsumgebungen (im Falle Symantecs war es das Visual Café) um einen höchst proprietären Application Server ergänzten. Auch SilverStream (ja, die mit den hübsch designten Entwicklungstools!) hatte seinen eigenen Appserver und erklärte uns Journalisten stolz, dass man fortan Businesslogik auf dem Server entwickeln könne. Wow!

Aus all solchen mehr oder minder experiemtellen Ansätzen wurde schließlich die EJB-Spezifikation entwickelt und erst mit dieser entstand ein wirklicher Markt für Hersteller und eine belastbare Perspektive für Entwickler. Auch wenn wir heute wissen, dass sich der damals eingeschlagene EJB-Pfad als Sackgasse herausstellte, lernen wir daraus: das Feld war zunächst ungeheuer wolkig, alle bosselten irgendwie an Konzepten herum, um die Anwendungslogik auf den Server zu bringen. Erst danach folgte die Phase, wo man sich auf die Gemeinsamkeiten einigte und einen Standard entwickelte.

Die Wolke braucht Standards

Es ist gut möglich, dass sich das gleiche Pattern auf die aktuelle Situation mit der Wolke anwenden lässt. Alle experimentieren herum, der Hype entfacht parallel dazu die nötige Mobilisierung im Markt, aber noch gibt es keinen oder nur einen sehr geringen gemeinsamen Nenner. Das Open Cloud Manifesto (www.opencloudmanifesto.org) stellt einen Versuch einer Gruppe von Cloud-Unternehmen dar, gemeinsame Prinzipien und Ziele zu formulieren. Das hilft den Anbietern ebenso wie den Kunden, die natürlich unkalkulierbare Abhängigkeiten fürchten wie der Teufel das Weihwasser. Allerdings hat das Manifesto einen gravierenden Schönheitsfehler: die großen Anbieter wie Amazon WS, Salesforce.com, Google oder Microsoft finden sich nicht in der Unterstützerliste (einzige Ausnahme: IBM).

Einen hervorragenden Überblick über die existierenden Konzepte sowie die damit verbundenen Architekturen und Perspektiven gibt jedenfalls das Titelthema von Stefan Tilkov ab Seite 56.

Welche IDE hätten‘s denn gerne?

Auf unserer Website JAXenter.de haben wir uns einmal wieder mit einem ganz handfesten Thema beschäftigt. Die Rede ist von der IDE, bis zum heutigen Tage das erste und wichtigste Werkzeug (fast) aller Softwareentwickler. Unter Einbeziehung der Community wird gerade (Stand: Mitte Dezember) heftig diskutiert, welche von den dreien - Eclipse, Netbeans, IntelliJ - eigentlich die meisten Vorzüge bietet (www.jaxenter.de/serien/?s=39). Natürlich spielen dabei immer auch die Emotionen mit und ein objektiver Vergleich ist angesichts unterschiedlicher Programmierstile und Projektanforderungen praktisch nicht möglich, doch helfen die Argumente bei einer Orientierung. Und noch eines ist spannend: bei unserem Quickvote, an dem sich sage und schreibe bis zum heutigen Tag über 1.700 Personen beteiligten, gibt es beinahe ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Netbeans und Eclipse.

Dieses Ergebnis, obwohl vermutlich statistisch nicht relevant, spiegelt immerhin eine Stimmung wieder - und ist als solches eine kleine Sensation! Eclipse, das vor Jahren die Welt der IDEs revolutionierte, verliert als Entwicklungsumgebung gegenüber Netbeans an Boden. Kein Wunder eigentlich - arbeiten die Netbeans-Entwickler doch seit Jahren aktiv daran, ihr Werkzeug als Entwicklungswerkzeug zu verbessern, während das Eclipse-Volk den Schwerpunkt darauf gelegt hat, aus Eclipse ein allgemeines Runtime-Framework für Persistenz, SOA, OSGi und vieles andere zu machen.

Übrigens: In der Vergangenheit haben wir Ihnen am Jahresende eine CD mit allen Ausgaben des aktuellen Kalenderjahres im Heft beigelegt. Von nun an bieten wir Ihnen einen komfortablen und kostenfreien Onlinezugang zum Jahresarchiv 2009 über unsere neue Air-Applikation INTELLIBOOK. Mehr Informationen gibt es auf www.javamagazin.de/jahresarchiv!

Ich wünsche Ihnen wie immer viel Spaß bei der Lektüre und einen guten Start ins Neue Jahr!

Sebastian Meyen (@smeyen)
Chefredakteur