Was ist Scala?

Was ist Java? In Entwicklerkreisen dürfte man auf diese Frage die Antwort „Eine Programmiersprache natürlich!“ oft zu Gehör bekommen. Den Kern der Sache trifft dies aber nur teilweise. Heute wissen wir, dass Java vor allem eine Plattform ist – und zwar sowohl eine Integrationsplattform für die vielen verschiedenen Sprachen, die auf der Java Virtual Machine funktionieren, als auch eine Plattform (der biologistischen Sprachwelt zugeneigte Charaktere nennen es manchmal „Ökosystem“) für ein riesiges Arsenal von Frameworks, Libraries und Werkzeugen, die das produktive Entwickeln mit Java eigentlich erst ermöglichen.
Was ist Scala? Scala ist der neue Shooting-Star im Himmel der JVM-Sprachen. Im Laufe der letzten Monate ist ein regelrechter Hype um die Sprache entstanden, der dazu geführt hat, dass sich quasi jeder ambitionierte Java-Entwickler zumindest einige Beispiele in Scala angeschaut haben dürfte.
Doch was ist Scala wirklich? Eine Programmiersprache? Hier trifft diese Antwort weit besser zu als bei Java. Eine statisch typisierte JVM-Sprache, in der sowohl funktionale als auch objektorientierte Programmierparadigmata möglich sind, könnte man hier ergänzen.
Eine Plattform ist Scala nicht. Zum einen klinkt sich Scala nahtlos in die Java-Plattform ein, zum anderen ist das Ökosystem an Frameworks und Tools für die Arbeit mit Scala erst in der Entstehung begriffen.

Was ist Eclipse?

Was ist Eclipse? Nun ja – Eclipse ist vieles, z.B. eine Open-Source-Community, die bis heute ein unglaublich reichhaltiges Spektrum verschiedenster Projekte aus den Bereichen Tools, Runtime und Softwaremodellierung bereitgestellt hat. Entstanden ist Eclipse aber als Integrationsplattform für die unzähligen kleinen Entwickler-Werkzeuge, mit denen sich die Java-Entwickler Anfang der 2000er herumschlagen mussten (und die auch die damaligen kommerziellen IDEs nicht sinnvoll zu integrieren wussten). So hat das JDT-Projekt (Java Development Tools) damals sicherlich neue Maßstäbe in Sachen „Integrierte Entwicklungsumgebung für Java“ gesetzt.
Ureigenste Aufgabe von Eclipse wäre es nun eigentlich, auch für Scala eine solche Integrationsplattform darzustellen. Doch ein reichhaltiges Projektspektrum für Scala, möglicherweise auf Basis eines SDT-Projekts (Scala Development Tools), liegt aktuell noch nicht im Projektkatalog von Eclipse vor.
Verglichen mit der geballten Entwicklerkraft, die IBM damals wie heute in Eclipse und das JDT-Projekt gesteckt hat, mutet das Entwicklerteam um Miles Sabin, das sich um die Bereitstellung einer Scala IDE for Eclipse bemüht, doch eher bescheiden an. Nichtsdestotrotz sind die Jungs auf einem guten Weg, eine für den produktiven Einsatz taugliche Scala-IDE auf die Beine zu stellen – wie auch die Statusberichte der Autoren unseres Schwerpunktthemas dieser Ausgabe berichten. Sie finden in dieser Ausgabe des Eclipse Magazins alles, um tief in die Programmierwelten von Scala mit Eclipse einzudringen: Christopher Ezell und Dr. Veikko Krypczyk geben eine Einführung in die Programmierkonzepte von Scala (S. 48), Jens Hildebrand zeigt, wie Scala in Eclipse RCP-Projekten eingesetzt werden kann (S. 39), Heiko Seeberger und Mirko Stocker geben Einblicke in den Entwicklungsstand der Scala IDE for Eclipse (S. 46).
Weitere Impulse zu Scala gibt es übrigens regelmäßig auf JAXenter, etwa in der Serie Advanced Scala unter http://it-republik.de/jaxenter/serien/?s=63.
Für die weitere Verbreitung von Scala wird zukünftig entscheidend sein, wie stark sich die Corona aus Frameworks und Entwicklertools um Scala weiterentwickelt. Und hierbei sollte Eclipse eine wichtige Rolle spielen können.

Viele spannende Stunden beim Lesen dieser Ausgabe wünscht
Hartmut Schlosser, Redakteur