Eclipse spricht Java 7

Viel ist bereits geschrieben worden über Java 7, die nach fünf Jahren nun endlich vorliegende Neuauflage von Java. Von der Idee des „großen“ Updates hat sich Oracle bekanntlich verabschiedet und den Plan B gewählt, zunächst ein relativ bescheidenes Feature-Set in Java 7 umzusetzen. Java 8 soll dann 2012 die großen Baustellen angehen, insbesondere die Einführung von Lambda-Ausdrücken, auch unter dem Stichwort „Closures“ bekannt, und ein System zur Modularisierung des JDK („Project Jigsaw“).

„Das Bemerkenswerteste an Java 7 ist, dass wir es veröffentlicht haben“, kommentiert denn auch Oracles Java-Sprach­ingenieur Mark Reinhold und trifft damit die Stimmung der Community, die sich nach Monaten des Stillstands über die Weiterentwicklungen freut: „Einige der Neuerungen in Java 7 könnten sich als nützlich erweisen“, sagen beispielsweise 31 % der Teilnehmer an unserem JAXenter-Quickvote. Für 29 % ist Java 7 zwar „nicht weltbewegend, aber dennoch ein wichtiges Release auf dem Weg zu Java 8“. Irrelevant ist Java 7 nur für 9 % (S. 75).

Haben Sie sich die neuen Möglichkeiten von Java 7 schon angeschaut? Da wäre zunächst einmal das „Project Coin“ zu nennen, eine Sammlung kleinerer Spracherweiterungen, die den Entwickleralltag versüßen sollen. Dazu gehören Strings in switch-Anweisungen, verbesserte Schreibweisen für numerische Literale, Vereinfachungen beim Aufruf von Methoden mit variabler Argumentenliste, überarbeitete Type Inferences für Konstruktoren generischer Typen („Diamond Operator“), ein verbessertes Exception Handling und das automatische Resource Management.

Ein Novum stellt das so genannte InvokeDynamic-Feature dar, da es zum ersten Mal neuen Bytecode in Java einbringt. Es geht darum, den Aufruf von Methoden zu ermöglichen, ohne Prüfung, zu welcher Klasse die Methode gehört, von welchem Typ ihr Rückgabewert ist oder welche Methodenparameter sie verwendet. InvokeDynamic zielt indes nicht auf Java-Entwickler ab, sondern auf alternative Sprachen für die JVM, die dynamisch geprüft werden und in denen Methoden keine zur Übersetzungszeit festgelegte Signatur haben.

Schauen Sie sich die neuen Funktionen von Java 7 also ruhig einmal genauer an. Und wo ginge dies besser, als in Ihrer präferierten Entwicklungsumgebung, wo ginge das besser, als in Eclipse? Denn Spezifizieren (JCP/JSR) und Implementieren (JDK) ist das eine, zu tun haben Sie selbst mit Java 7 wohl vor allem in Ihrer IDE, die Sie tagtäglich einsetzen. Wie genau Java 7 in den Eclipse Java Development Tools (JDT) unterstützt wird, ist deshalb Titelthema dieser Ausgabe des Eclipse Magazins.

Wie nah das Eclipse-Team dabei am Ort des Spezifizierungsgeschehens ist, zeigt die Tatsache, dass die JDT-Entwickler nicht nur den Compiler an Java 7 angepasst und neue Features, wie z. B. Quick Fixes hinzugefügt haben, sondern auch einen aktiven Vertreter in der Expertengruppe des JSR-334 Project Coin hatte, wo die kleinen Sprachänderungen für Java 7 definiert wurden.

So war das wichtigste Betätigungsfeld für das JDT-Team im letzten Jahr klar der Java-7-Support, teilt uns JDT Project Lead Daniel Megert auf S. 20 mit. Da allerdings das große Eclipse Update 3.7 (aka Indigo) kurz vor der Freigabe von Java 7 lag, konnte das JDT-Team vorerst keinen Java-7-Support für die Java Development Tools des Indigo Release garantieren. Diesen Java-7-Support, so hatte man entschieden, wolle man bald möglichst über Patches nachliefern. Mittlerweile ist der Java-7-Support Bestandteil aller regulären 3.7.1, 3.8, 4.1.1 und 4.2 Builds.

Sie finden in dieser Ausgabe alles, um sich intensiv mit Java 7 und dessen Niederschlag in Eclipse vertraut zu machen. Die fünf Bonusartikel auf der beiliegenden Heft-CD versorgen Sie mit dem nötigen Basiswissen zu Java 7. Marc Teufel geht dann auf S. 14 explizit auf die neuen Java-7-Funktionen und Quick Fixes in Eclipse JDT ein. Daniel Megert liefert interessante Hintergrundinfos und gibt einen Ausblick auf die nun anstehenden Arbeiten am Support für Java 8.

Viel Spaß bei der Lektüre wünscht