Dass sich Roboter nicht nur Reiche leisten können, möchte Microsoft mit einem kostenlosen, simulierten Roboter-Turnier zeigen. "RoboChamps" soll Entwickler ebenso wie Akademiker und Hobbyisten dazu ermutigen, neue Wege zu erforschen, .NET für die Roboterprogammierung zu nutzen. Die Simulation setzt auf Microsofts Robotics Developer Studio (MSRDS) 2008 auf, sodass Entwickler die Roboter mit .NET-Sprachen progammieren können, die sie bereits kennen. Bekannte Barrieren wie hohe Kosten oder hohe Programmieranforderungen, die die Beschäftigung mit Robotern bisher erschwerten, sollen durch RoboChamps wegfallen.
Im Wettkampf können die künstlichen Wesen ihre Fähigkeiten in verschiedenen Umgebungen wie im Labyrinth, auf dem Mars oder als Sumo-Ringer unter Beweis stellen. Jeder Wettstreit besteht aus einer 3D-Simulation, einem Roboter, einem Drehbuch sowie den Regeln für den Ablauf. Der Roboter muss so progammiert werden, dass er die jeweilige Herausforderung erfolgreich meistert.
Details zum Turnier wie Anmeldeschluss und Turnierstart sollen demnächst folgen. Fest steht bereits: Die vier Finalisten mit den besten Robotern dürfen auf der im Oktober stattfindenden Professional Developers Conference (PDC) ihren Code auf reale Roboter übertragen. Weitere Informationen sind unter den u.a. Links zu finden.
