TechEd in Balkonien

Sommerzeit, Urlaubszeit. Diese Floskel sei auch 2008 wieder gestattet, denn die allgemeine Reiselust ist – allen tatsächlichen, prognostizierten und eingebildeten Krisen zum Trotz – weiterhin ungebrochen. Wer früher kein Geld zum Verreisen hatte, konnte zumindest auf dem Globus in der Stadtbücherei die Traumziele mit dem Daumen ansteuern und sich ausmalen, wie exotisch es dort zugehen würde. Heute kann man, Virtual Earth und ähnlichen Angeboten sei es gedankt, die Traumstädte dieser Welt in 3D-Perspektive erleben und sich durch die Straßen fremder Städte auf eine Weise bewegen, dass man den Daheimgebliebenen im Stile von Karl May spannende Geschichten erzählen kann, ohne selber dort gewesen sein zu müssen.

Eine andere Art von Tourismus, der in zehn Jahren mit Sicherheit ein wenig anders aussehen wird, ist der Konferenztourismus. Auch wenn das deutschsprachige Konferenzangebot im IT-Bereich seit Jahren sehr gut ist (spontan fällt mir die BASTA! ein), die „wahren“ Konferenzen finden immer noch in den USA statt. Dort, wo nach wie vor fast alles im Bereich Software„erfunden“ wird, ist alles nicht nur größer und bunter, was die Themenauswahl angeht, den kleinen, aber feinen Unterschied macht die gefühlte Nähe zum Hersteller aus. Microsoft zum Beispiel schickt zwar seit vielen Jahren fast „nur noch“ Programm- und Community-Manager sowie externe Experten und keine eigenen Entwickler mehr als Sprecher in die Vorträge, doch vor heimischem Publikum, insbesondere bei der obligatorischen „Party“ am Abend oder am „Ask-the-Experts“-Stand, sind auch die Manager in der Regel deutlich gesprächiger, als wenn man sie irgendwo im „Ausland“ antrifft. Man ist schließlich unter sich. Ein paar Gespräche am Stand können tiefere Einblicke in die Produktstrategie gewähren als man sie aus Vortragsfolien, Whitepapers oder Webseiten erhält. Wen ein bohrendes technisches Problem plagt, bekommt es bei dieser Gelegenheit mit hoher Wahrscheinlichkeit gelöst. Und dann ist natürlich der Reiz der „Location“. Statt in Grevenbroich oder Gütersloh finden die großen Konferenzen an Orten wie Las Vegas oder Orlando statt – Orte, die nicht nur gut und relativ preiswert erreichbar sind, sondern an denen es sich auch anbietet, gleich den Urlaub zu verbringen.

Doch so reizvoll sich das alles anhören mag: Preisgünstig sind solche Bildungsurlaube leider nicht. Was läge daher näher, als die Veranstaltungsorte nur virtuell besuchen? Auch wenn die technischen Voraussetzungen sicher da wären (Stichwort: Silverlight Streaming) – virtuelle Konferenzen sind auch im Jahre 2008 nach wie vor eine Ausnahme (aber die gibt es: Stichwort MIX). Wer sich beispielsweise auf die Webseite der Microsoft TechEd North America 2008 begibt, muss sich wie vor zehn Jahren seitenweise durch die Vortragsbeschreibungen „hindurchwühlen“ (Web 2.0 und andere Fortschritte, die seit der Erfindung von HTML gemacht wurden, sind bei den Dienstleistern, die für Microsoft die Konferenzen organisieren, offenbar noch nicht angekommen). Doch wer sich die Zeit nimmt und sich die Beschreibungen der über 600 Vorträge durchsieht, erhält als Belohnung nicht nur einen genauso interessanten wie abwechslungsreichen Querschnitt über die aktuellen Themen im Microsoft-Universum, sondern ihm wird auch eindrucksvoll demonstriert, wie breit Microsoft inzwischen aufgestellt ist. Themen, wie „.NET War Stories“, „Patterns and Practices in the Real World“, „The Irresistible Forces Meet the Moveable Objects“ oder „Why Software sucks“, kann es einfach nur im Land der unbegrenzten Möglichkeiten geben.

Mein Tipp für alle, für die eine Teilnahme an einer TechEd North America oder an der PDC nicht in Frage kommt: Bestellen Sie sich die Konferenz-DVD, die jeweils ein paar Wochen nach der Veranstaltung verfügbar sein sollte. Diese CDs sind nicht ganz billig, doch mit Sicherheit eine gute Investition. Genießen sie die Vorträge zum Beispiel am Abend mit dem Notebook auf dem heimischen Balkon – bei einem Cocktail oder zweien… (Und den Weg vom Flughafen zum Konferenzcenter fahren Sie zur Einstimmung vorher mit Virtual Earth in der 3D-Perspektive ab!)

Zum Schluss ein Wort in eigener Sache: Nach dem Motto „Alles geht einmal zu Ende“ ist dies mein letztes Editorial als Chefredakteur des dot.net magazin. Die knapp drei Jahre in dieser Funktion (wie schnell die Zeit vergeht) haben mir sehr viel Spaß gemacht. Ich möchte mich bei allen Autoren (ich habe jeden Artikel gelesen) für ihren Einsatz (ich weiß, wie viele Stunden man an der Tastatur verbringt, um etwas „zu Papier“ zu bringen, und auf was man dabei an Privatleben verzichten muss), bei der Redaktion (Anke Anlauf und Markus Zeischke), der Grafikabteilung im Verlag, die wir manches Mal mit „Last Minute“-Änderungen am Layout zur sprichwörtlichen Verzweiflung gebracht haben, und natürlich bei unseren Lesern bedanken, die uns Ausgabe für Ausgabe die Treue halten. Ich bin sicher, dass ein würdiger Nachfolger gefunden wird, der Sie in der nächsten Ausgabe nach der Sommerpause begrüßen wird.

Ich wünsche Ihnen und dem Magazin alles Gute!