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Lange genug mussten sich OpenOffice-Entwickler den Vorwurf gefallen lassen, keine eigene Datenbankapplikation im Portfolio aufzuweisen. Zu Zeiten der Vorgängerversion Star Office wurde ADABAS D in das Office-Paket eingebunden, später, dann schon unter dem Namen OpenOffice, wurden nur Schnittstellen zu Datenbankservern angeboten. Mit der Version 2.0 tritt nun Base auf den Plan und füllt endlich die schmerzliche Lücke.

Das vorliegende Buch aus der basics-Reihe des Verlags wird seinem Namen gerecht und vermittelt die Grundlagen von Datenbanken und des OpenOffice-Moduls Base. Das beinhaltet ein einführendes Kapitel in Datenbankbegriffe wie beispielsweise Tabellen, Keys und Datentypen, schließt aber fortgeschrittene Themen wie beispielsweise Makros und die Verwendung von Base als Frontend für andere Datenbanksysteme aus.

Nach der erfolgreich durchgeführten Installation widmet sich ein Kapitel der Arbeitsoberfläche und der darin befindlichen Elemente. Danach geht es „in medias res“ und eine erste Datenbank und Tabellen werden angelegt. Dabei wird auch näher auf die unterschiedlichen Datentypen eingegangen. Sobald die Daten in der Datenbank abgelegt sind, sucht man nach Möglichkeiten gezielt auf sie zuzugreifen. Dazu dienen Filter und Ansichten, mit denen sich Kapitel 5 befasst. Der folgende Abschnitt hat mehr grundlegende Themen relationaler Datenbanken zum Thema, denn es geht um Datenbankdesign, Normalisierung und Beziehungen. Die daraus resultierenden einzelnen Tabellen werden häufig in Abfragen wieder mittels so genannten Joins verknüpft, wie im folgenden Kapitel beschrieben. Wie man die Daten komfortabel eingeben und anzeigen kann, erklären die nächsten drei Kapitel, die sich mit Formularen, Berichten und der Integration in die anderen OpenOffice-Module befassen. Die letzten beiden Abschnitte erläutern etwas tiefer greifende Themen wie die Abfragesprache SQL und die Erstellung einer eigenen Anwendung.

Das Buch ermöglicht einen einfachen Einstieg in die Welt der Datenbanken und OpenOffice Base 2.0. Dank beigefügter CD-ROM, die neben dem Office-Paket auch die Zusatztools der PrOOo-Box enthält, steht dem Erfolg versprechenden Start nichts mehr im Weg.